Kerst is in het westen waarschijnlijk het grootste en meest geliefde feest. Voor miljoenen mensen, vooral in Noord-Amerika en Europa, is het de belangrijkste gebeurtenis van het winterseizoen, en daar liggen zowel religieuze als commerciële doeleinden aan ten grondslag.
Kerst is in de eerste plaats een christelijk feest, en kent zijn eigen tradities in Noord- en Zuid-Amerika, Europa, delen van Afrika, Australië en op een paar plaatsen in Azië.
Kerst is dus geen wereldwijd feest. Er zijn veel mensen voor wie kerst geen betekenis heeft. Dat geldt bijvoorbeeld voor de hele moslimwereld, waar het kerstfeest niet gevierd wordt.
Andere dan christelijke religies kennen geen kersttraditie, maar sommige hebben wel een feest tegen het einde van het jaar. Het grote feest van de joden bijvoorbeeld, Chanoeka, wordt gevierd om de inwijding van de tempel in Jeruzalem in de 2e eeuw v.Chr. te herdenken. De datum van Chanoeka ligt niet precies vast, het valt ergens tussen eind november en eind december.
Christenen vieren in China wel kerst, maar ze vormen slechts een kleine minderheid. Nieuwjaar is in dit land wél een groot feest, dat eind januari gevierd wordt.
Bronnen:
www.the-north-pole.com
en.wikipedia.org: Christmas
www.soundvision.com
Abonnement: In dit nummer kun je onder meer lezen over de wedloop om het aidsvaccin en lichten we een tipje van de sluier op over de auto's van de toekomst.
Abonnement: Download een complete uitgave van Wetenschap in Beeld. Helemaal gratis. Je hoeft alleen maar in te loggen als gebruiker van wibnet.nl.
Lees wat de journalisten Helle en Henrik Stub van Wetenschap in Beeld over het heelal te melden hebben.
Verdiep je in de grootste gebeurtenissen van de 2. Wereldoorlog.